吉林市文化底蕴深厚，是地域历史民族文化与时代先进文化交相融合的文化名城。西团山文化、夫余文化、高句丽文化、渤海文化以及独特的民族风情等，在东亚文化及东北少数民族文化中占据重要地位。多民族长期环居、和睦相处的局面，融合了各民族的优秀文化，构筑出吉林文化多元性、兼容性和开放性的鲜明特点；人们的文化素养、道德操守、精神风貌和生活方式，打上了丰富的时代文化印记，铸造了" 激流勇进 " 的城市精神，社会的宽容度、亲和度、守信度和文明度普遍提升。改革开放以来，吉林市的文化事业长足发展。各类科研机构32个，拥有6个国家级技术研发中心和15个省、市级技术研究中心；各级各类学校1723所，在校学生65 万人，吉林一中、毓文中学等一批名校在国内外享有盛誉，北华大学、东北电力学院等4所高等院校的办学规模和水平不断提高；拥有图书馆10个，博物馆2个，歌舞团、话剧团等艺术团体3家；报社3家；广播电视网络5家，以广播电视、报刊出版、文体娱乐及松花湖浪木根雕、剪纸等民间工艺为主要内容的文化产业体系框架较快形成。万人体育馆、5万人体育场、国际会展中心、演艺中心、城市观光塔、现代化科技馆等一批标志性文化设施投放使用或正在建设。

    吉林市自然资源富足，开发潜力极大。东南部是国家用材林、电力、烤烟和人参的生产基地，矿产品开发优势很大；中部是以农业为主的农林产业结合区域；西北部是我国著名的东北大米和优质玉米的主要产区。

   （一）水资源：松花江斜贯整个吉林地区，曲折流径400余公里。辖区内流域面积20平方公里以上，流长10公里以上的干支河流374条，仅松花湖面积就达550平方公里。全市地表水资源总量近170亿立方米，地下水资源总量约9.7亿立方米。享誉全国的丰满、白山、红石三大梯级水电站均在市辖区之内。吉林市由此成为全国少有的北国水都和得天独厚的水丰电足的城市。

   （二）农业资源：吉林市是一座农业生态示范城市，实有耕地面积为55.9万公顷 , 占全市总幅员面积的 20.6%, 是我国著名的东北大米和优质玉米的主要产区；林地面积为155万公顷，林木蓄积量为1.55亿立方米，森林覆盖率达57 ％；蕴藏着极为丰富的动植物特产，是世界生物圈天然保护区的 " 立体资源宝库 " ，被誉为 " 关东三宝 " 的人参、貂皮、鹿茸和大量的山珍野果等土特产品名扬中外。其中，有以人参、党参、细辛、黄芪、贝母、五味子为代表的药用植物 900 多种；以山葡萄、山楂、越桔等为代表加工原料型滋补类植物40多种；以松茸、猴头、黑木耳为代表的食用菌80多种；以蕨菜、薇菜为代表的可食性山野菜190多种；以梅花鹿、紫貂、林蛙为代表的经济动物50多种；蜜源植物300多种；油料植物30多种，还有一些观赏植物等。

   （三）矿藏资源：吉林地区主要有金、银、铜、铁、镍、钼、油母页岩、铀、锰、钛、稀土以及丰富多彩的建材用矿藏。现已发现的矿藏70余种，其中探明储量的58种，占全省已探明储量71种的81% 。在已探明储量的矿藏中进入全国前10位的矿种9种；居全省首位的25种，其中有11种为省内独自占有储量类。有10种金属矿、 13种非金属矿，钼、镍为我国第二大矿床，钼矿储量占全国20.9% ，有色金属、贵金属矿储量居全省首位。吉林地区矿产资源靠近铁路、公路和能源，便于大规模的综合利用和开发。

   （四）土地资源：吉林市全市土地面积2.7万平方公里，林地和耕地分别占全市土地总面积的60.9％和24.1％。人口密度为165人/平方公里，市区面积3636平方公里。

   （五）生态资源：全市森林覆盖率接近57％，流域面积占全市面积的85％，吉林地区林业用地总面积165万公顷，全地区活立木总蓄积1,56亿立方米。

   （六）东北电网的核心：全市发电装机总容量已超过400万千瓦，年可开发水能资源总装机272.28万千瓦，年可发电量48.25万千瓦时。吉林市五大水系中可开采装机总量17.32万千瓦，电能为5.65亿千瓦时。

    吉林市城市建设规模逐年加大，特别是近几年，把城市基础设施建设作为工作重点，加大融资力度，增加了对基础设施的投入，在市区范围内开展了以道路建设、住宅建设、小区绿化为主要内容的城市建设攻坚战，城市功能日臻完善，城市面貌日新月异，水、电、气、热等基础设施的供保能力不断增强，自来水普及率94.2%，集中供热普及率51%，城市燃气普及率92.8 ％。并建设了一批以世纪广场、临江广场、松江中路等一批城市精品工程,体现了以自然景观为背景, 以造型别致的单体和群体建筑为点缀,以历史发展为脉络,创造融山光水色为一体的城市景观和风格。

    2003年城建总投资达到83亿元。实施“清水绿带” 二期工程，建设了22个水岸精品景区，荣获“中国人居环境范例奖”；万人体育馆土建完工；江湾大桥主体工程竣工；长春路公铁立交桥、南山街、东昌街、松江北路、滨江北路、青年路等17项道桥工程投入运行；建设了污水处理厂、东关电厂二期配套、三水厂扩建、垃圾处理场等 项公共基础设施工程；公路建设实现里程碑式的突破，新建各级各类公路2326.4公里，其中农村公路2279.5公里，占全省农村公路建设里程的 1/3 ，是建国以来我市农村公路建设里程的总和；城市美化绿化亮化水平实现历史性跃升，对沿江两岸、主要街路、楼体进行了高水准完备，新增绿地120万平方米，硬覆盖157万平方米，跻身全国绿化先进城市行列；房地产开工307万平方米，新建阿里山花园、江畔明珠二期等10个规模住宅小区。“蓝天、碧水、安静” 工程全面实施，污水、粉尘、噪音治理收到较大成效。城市管理开始转入长效化、法制化轨道，市容、市貌环境进一步改观。

    2003年,吉林市各族人民在吉林市委、市政府的正确领导下，大力落实国家振兴东北老工业基地战略决策，经济社会发展实现了历史性的新台阶。国内生产总值 (GDP) 达到600亿元，增长16.5% ；全社会固定资产投资311.1亿元，增长 23.9% ；社会消费品零售总额250亿元，增长13.5% ；全口径财政收入48.5亿元，增长17.4%；城市居民人均可支配收入、农村居民人均纯收入分别达到7700元和 3451 元。
    产业优势快速提升，竞争实力显著转强，工业投资规模、发展速度和质量效益均创历史新高，实现增加值187.7亿元，利润16.1亿元，分别增长22.2%和7.1% 。结构调整成效突出，一批具有较大支撑效应的高增长行业快速崛起。石化工业拓展比较优势，100万吨延迟焦化、30万吨合成氨、5 吨有机硅等重大项目建成投产，发展势头强劲；汽车工业依托一汽、依托市场、依托开放，30万辆轻型车扩能改造开工建设， 15万辆经济型轿车完成整车样车，20万辆T4商务车正式签约， 30万台发动机、10万份内饰件等一批汽车零部件项目投入生产，60万辆汽车主体框架的构筑步伐进一步加快；冶金、建材工业大力扩能改造，累积效应持续释放，300万吨带钢及钢制品、800万吨水泥产出能力加速形成。电子家电工业得到较大进展，50万台电视、100万台冰箱启动生产，配套企业有效生成，开始走向群簇式、本地化发展。骨干企业内生活力提高，带动作用增大。吉林石化、吉化集团、一汽轻型等大企业取得了历史性发展；建龙、亚泰、冀东、伊利、科龙等域外投资企业成为重要增长源。跨国跨地区合资合作、优化重组成效显著，华微分别与荷兰菲利浦、香港启欣，富田公司与香港绰丰成功地实现了合作，一汽轻型与德国大众、吉化仪表与日本富士合作步伐加快；龙鼎、水泥管等15户企业完成改制。

    吉林市旅游特色鲜明，是一座闻名遐迩、四季皆宜的旅游大市。以山水林、冰雪凇为特色的自然、人文景观互相映衬，构成得天独厚的观光、休闲、民俗风情和历史文化等旅游优势。夏季是避暑度假的胜地，冬季是滑雪娱乐的天堂，被国家纳入31个重点旅游城市行列。全市共有旅游景区、景点80余处，中国四大自然奇观之一的吉林雾淞、世界石陨石之王吉林陨石、国家重点风景名胜区松花湖，以及朱雀山动植物园、北大湖滑雪场和哥特式建筑天主教堂、高句丽古城遗址、乌拉古城、吉林文庙、北山古庙群等独具特色的自然人文景观魅力万千、驰名中外。旅游服务设施配套齐全，功能比较完备，拥有星级饭店35家，床位33100 张；旅行社40家，其中国际旅行社4家；现代化商业街10条，大福源超市、国贸中心、东方商厦等大型商品购物中心10个。每年一度的中国吉林雾雾凇冰雪节、松花湖开江鱼美食节、松花湖之夏旅游节、长白山金秋枫叶旅游节以及北山庙会等各具春夏秋冬特色的五大节庆活动颇负盛名。这些年，以市场为导向、以政府为主导，对旅游产业进行整体性、系统性设计和运作，旅游经济呈现强劲的成长势头。接待海内外游客年均增长38% ，旅游总收入年均增长52.1% 。